野球肘とは、繰り返しの投球動作による肘関節障害の総称です。野球肘の中でも内側型、外側型、後方型に大きく分けられ、ここでは内側型の野球肘について述べます。（外側型、後方型についてはこちら）

肘の内側には手首や指を曲げる筋肉、肘が外に曲がらないように（外反しないように）している靭帯が骨などに付着しています。内側型野球肘は投球時のコッキング期～加速期において肘関節に繰り返しの外反力が加わることにより、筋肉や靭帯に牽引の負担がかかり筋肉や靭帯、それらが付着している骨などを痛めてしまいます。損傷部位は年齢によって脆弱部が異なるため、13～16歳では成長軟骨部、17歳以上では内側側副靭帯部の損傷が多くなります。

その原因には

・投球過多

・フォーム不良

・全身的素因

などより肘関節に負荷が加わり発症します。投球過多であれば投球数を減らせばいのですが、フォーム不良が原因である場合、投球フォームを改善しなければいくら投球をやめて休んだとしても再開すればまた痛くなってしまいます。なので、ケガをしにくくなるような投球フォームで投げる必要があり、悪いフォームになってしまう原因を改善する必要があります。その原因も肘回りだけでなく、肩関節や体幹、股関節、足関節など様々あります。

小学生の内側型野球肘は比較的予後が良好ですが、炎症が残存している時期は投球制限が必要になります。その間に肩甲骨、肩関節、肘関節周囲の柔軟性の改善や筋力強化などを行います。また、肘に負担のかからない投球フォーム指導も行います。上でも述べましたが、野球肘では障害部位以外の部分に原因があることが多く、肩や体幹などの全身の評価もしっかりと行いリハビリを進めていきます。